Arteriosclerose is een algemene term voor de verdikking en verharding van de wanden van de slagaders. Het wordt ook wel verharding van de slagaders genoemd.

Arteriosclerose is een veel voorkomende ziekte die mensen van alle leeftijden treft, maar komt vaker voor bij oudere volwassenen. Het is een belangrijke risicofactor voor een hartaanval, beroerte en andere ernstige gezondheidsproblemen.

Er zijn veel verschillende soorten arteriosclerose, maar de meest voorkomende is atherosclerose. Atherosclerose wordt veroorzaakt door de opeenhoping van tandplak op de binnenwanden van de slagaders. Tandplak bestaat uit cholesterol, vet, calcium en andere stoffen.

Naarmate tandplak zich ophoopt, kan het de slagaders vernauwen, waardoor het moeilijker wordt voor het bloed om er doorheen te stromen. Dit kan tot een aantal problemen leiden, waaronder:

* Hartaanval: Als tandplak een slagader blokkeert die het hart van bloed voorziet, kan dit een hartaanval veroorzaken.

* Beroerte: Als plaque een slagader blokkeert die bloed naar de hersenen levert, kan dit een beroerte veroorzaken.

* Perifere aderziekte: Als plaque een slagader blokkeert die bloed aan de benen of armen levert, kan dit perifere vaatziekte veroorzaken.

* Aorta-aneurysma: Als tandplak zich ophoopt in de aorta, de grootste slagader van het lichaam, kan dit een aorta-aneurysma veroorzaken.

Arteriosclerose kan ook leiden tot nierfalen, blindheid en andere ernstige gezondheidsproblemen.

Er zijn een aantal dingen die uw risico op aderverkalking kunnen vergroten, waaronder:

* Hoge bloeddruk

* Hoge cholesterol

* Diabetes

* Roken

* Obesitas

* Fysieke inactiviteit

* Familiegeschiedenis van arteriosclerose

Als u een van deze risicofactoren heeft, is het belangrijk om met uw arts te praten over manieren om uw risico op aderverkalking te verminderen.