Menstruatie is een normaal onderdeel van de voortplantingscyclus van een vrouw. Ze komen voor wanneer het slijmvlies van de baarmoeder (het endometrium) wordt afgestoten en via de vagina uit het lichaam wordt verdreven.

De menstruatiecyclus wordt gecontroleerd door hormonen, voornamelijk oestrogeen en progesteron. Deze hormonen worden geproduceerd door de eierstokken en werken samen om het endometrium te verdikken ter voorbereiding op de zwangerschap. Als er geen zwangerschap plaatsvindt, nemen de niveaus van oestrogeen en progesteron af, waardoor het endometrium wordt afgestoten en de menstruatie begint.

Periodes duren doorgaans 3-7 dagen en komen elke 21-35 dagen voor. De lengte en frequentie van de menstruatie kan variëren van vrouw tot vrouw en kan in de loop van de tijd veranderen.

Sommige vrouwen ervaren tijdens hun menstruatie ongemak of pijn, zoals krampen, hoofdpijn, vermoeidheid en stemmingswisselingen. Deze symptomen kunnen worden behandeld met vrij verkrijgbare medicijnen, zoals ibuprofen of paracetamol, of met hormonale anticonceptie.