Peristaltiek is een gecoördineerde, ritmische samentrekking en ontspanning van spieren die voedsel, vloeistof of gas door een buisvormig orgaan stuwt. Het wordt vaak geassocieerd met het spijsverteringsstelsel, met name de slokdarm, maag en darmen, maar kan ook voorkomen in andere organen zoals de urineleiders (die urine van de nieren naar de blaas transporteren) en eileiders (die eieren uit de eierstokken transporteren). naar de baarmoeder).

Peristaltiek is essentieel voor verschillende belangrijke functies:

1. Spijsvertering :Peristaltiek helpt voedsel langs het spijsverteringskanaal te verplaatsen, beginnend bij de slokdarm, waar het voedsel van de mond naar de maag stuwt. Het gaat dan verder in de maag, waar sterke spiersamentrekkingen het voedsel vermengen en karnen met spijsverteringssappen, waardoor het mechanisch en chemisch wordt afgebroken. Verdere peristaltische golven stuwen het gedeeltelijk verteerde voedsel, bekend als chyme, door de dunne darm, waar voedingsstoffen worden opgenomen, en vervolgens naar de dikke darm, waar water en elektrolyten worden geabsorbeerd en vast afval wordt gevormd.

2. Transport van stoffen :Naast voedsel transporteert peristaltiek ook andere stoffen binnen het lichaam. In de urineleiders verplaatsen peristaltische samentrekkingen bijvoorbeeld urine van de nieren naar de blaas voor opslag en uiteindelijke eliminatie. In de eileiders helpen peristaltische golven de eicellen na de ovulatie naar de baarmoeder te transporteren.

3. Mengen en voortstuwing :Peristaltiek vergemakkelijkt het mengen van stoffen in buisvormige organen. In de maag bevordert het bijvoorbeeld de grondige vermenging van voedsel met spijsverteringsenzymen en zoutzuur voor een efficiënte spijsvertering.

4. Eliminatie van afval :Peristaltiek speelt een cruciale rol bij het verwijderen van afvalproducten en onverteerbare materialen uit het lichaam. Het helpt de ontlasting door de dikke darm en het rectum te stuwen, wat uiteindelijk tot ontlasting leidt.

Een disfunctie of afwijkingen in de peristaltiek kunnen verschillende gastro-intestinale problemen tot gevolg hebben, zoals constipatie, diarree, brandend maagzuur of zelfs ernstiger aandoeningen zoals gastro-oesofageale refluxziekte (GORZ) of darmobstructie.