Homeostase is het vermogen van een organisme om een ​​relatief stabiel intern milieu te behouden, ondanks schommelingen in het externe milieu. Ziekte daarentegen is een toestand waarin de normale structuur of functie van het lichaam wordt verstoord, vaak door een ziekteverwekker zoals een virus of bacterie.

Homeostase is essentieel voor het leven. Het stelt organismen in staat te overleven in een breed scala aan omgevingen door hun interne omstandigheden binnen een smal bereik van waarden te houden. Mensen kunnen bijvoorbeeld een constante lichaamstemperatuur van 37 graden Celsius handhaven, zelfs als de buitentemperatuur schommelt van vriespunt tot kookpunt.

Ziekten kunnen de homeostase verstoren door het vermogen van het lichaam om een ​​stabiel intern milieu te handhaven te verstoren. Koorts is bijvoorbeeld een symptoom van een ziekte die optreedt wanneer de lichaamstemperatuur boven normaal stijgt. Koorts kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan infecties en aandoeningen, zoals griep, longontsteking en sepsis.

Homeostase en ziekte zijn nauw met elkaar verbonden. Ziekte kan de homeostase verstoren, en homeostase kan het lichaam helpen ziekten te bestrijden. Het immuunsysteem van het lichaam is bijvoorbeeld een complex netwerk van cellen, weefsels en organen die samenwerken om het lichaam tegen ziekten te verdedigen. Het immuunsysteem helpt de homeostase in stand te houden door schadelijke ziekteverwekkers te verwijderen en te voorkomen dat ze ziekten veroorzaken.

Het begrijpen van de relatie tussen homeostase en ziekte is essentieel voor het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor ziekten en het verbeteren van de menselijke gezondheid.