De federale wet verbiedt federale gevangenissen om medische basisbehandelingen aan gevangenen te weigeren. Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten heeft geoordeeld dat gedetineerden recht hebben op gezondheidszorg die zowel noodzakelijk als adequaat is, en dat dit recht ook het verstrekken van medische basisbehandeling omvat. Het Bureau of Prisons heeft een reeks beleidsmaatregelen en procedures ingevoerd om ervoor te zorgen dat gedetineerden de medische zorg krijgen die ze nodig hebben, inclusief een klachtenprocedure die gedetineerden kunnen gebruiken als ze denken dat hen medische zorg is ontzegd.