In het verleden verkochten apothekers een grote verscheidenheid aan artikelen:

- Geneesmiddelen, waaronder kruiden, specerijen, mineralen en andere natuurlijke producten

- Geneeskrachtige verbindingen gemaakt van deze ingrediënten, zoals zalven, tincturen en poeders

- Medische instrumenten en apparatuur, zoals weegschalen, vijzels en stampers, en cupping-glazen

- Huismiddeltjes en volksgeneeswijzen, zoals thee, tonics en kompressen

- Cosmetica, toiletartikelen en parfums, waaronder zepen, lotions en geurstoffen

- Andere huishoudelijke producten, zoals azijn, honing en kruiden

- Sommige apothekers boden ook medische basisdiensten aan, zoals aderlating, tandextractie en wondverband.

Apothekers waren de voorlopers van de moderne apotheken en speelden een cruciale rol in de gezondheidszorg tijdens de middeleeuwen en de vroegmoderne tijd.