Epilepsie is een neurologische aandoening die wordt gekenmerkt door terugkerende aanvallen. Aanvallen zijn korte episoden van abnormale hersenactiviteit die zich kunnen manifesteren als een breed scala aan symptomen, waaronder veranderingen in bewustzijn, bewegingen, sensaties en emoties.

Epilepsie is een veel voorkomende aandoening die mensen van alle leeftijden, rassen en sociaal-economische achtergronden treft. Er wordt geschat dat ongeveer 50 miljoen mensen wereldwijd epilepsie hebben.

Wat veroorzaakt epilepsie?

De exacte oorzaak van epilepsie is nog niet volledig bekend, maar er wordt aangenomen dat deze wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Enkele van de risicofactoren voor epilepsie zijn onder meer:

* Familiegeschiedenis van epilepsie

* Bepaalde genetische aandoeningen

* Hoofdletsel

* Beroerte

* Infecties van de hersenen

* Hersentumoren

* Metabole stoornissen

Wat zijn de symptomen van epilepsie?

De symptomen van epilepsie kunnen variëren, afhankelijk van het type aanval. Er zijn drie hoofdtypen aanvallen:

* Gegeneraliseerde aanvallen beïnvloeden beide kanten van de hersenen. Deze aanvallen kunnen tonisch-clonische aanvallen (grand mal-aanvallen), afwezigheidsaanvallen (petit-mal-aanvallen) en myoclonische aanvallen omvatten.

* Focale aanvallen beïnvloedt slechts één kant van de hersenen. Deze aanvallen kunnen eenvoudige focale aanvallen, complexe focale aanvallen en secundaire gegeneraliseerde aanvallen omvatten.

* Niet-geclassificeerde aanvallen passen niet in een van de bovenstaande categorieën.

De symptomen van elk type aanval kunnen sterk variëren. Enkele van de meest voorkomende symptomen zijn:

* Bewustzijnsverlies

* Convulsies

* Schokkende bewegingen van de ledematen of het lichaam

* Staarspreuken

* Verwarring

* Geheugenverlies

* Verdoofd of tintelend gevoel

* Visuele stoornissen

* Auditieve hallucinaties

* Hoofdpijn

* Vermoeidheid

Hoe wordt epilepsie gediagnosticeerd?

Epilepsie wordt gediagnosticeerd op basis van de geschiedenis van de patiënt en een lichamelijk onderzoek. De arts kan ook een of meer van de volgende tests bestellen:

* Elektro-encefalogram (EEG) om de elektrische activiteit van de hersenen te registreren

* Magnetische resonantie beeldvorming (MRI)-scan om gedetailleerde beelden van de hersenen te maken

* Computertomografie (CT)-scan om dwarsdoorsnedebeelden van de hersenen te maken

* Bloedonderzoek om te controleren op stofwisselingsstoornissen of infecties

* Neuropsychologisch onderzoek om het cognitief functioneren van de patiënt te beoordelen

Hoe wordt epilepsie behandeld?

Er zijn veel verschillende behandelingsopties voor epilepsie, waaronder:

* Medicatie om aanvallen te voorkomen

* Chirurgie om het deel van de hersenen dat de aanvallen veroorzaakt te verwijderen

* Vaguszenuwstimulatie (VNS) om elektrische pulsen af ​​te geven aan de nervus vagus, wat helpt aanvallen onder controle te houden

* Ketogeen dieet om een ​​toestand van ketose te veroorzaken, wat kan helpen aanvallen te verminderen

* Complementaire en alternatieve therapieën , zoals acupunctuur, yoga en meditatie

De beste behandelingsoptie voor epilepsie hangt af van de toestand en behoeften van de individuele patiënt.

Wat is de prognose voor epilepsie?

De prognose voor epilepsie varieert afhankelijk van het type epilepsie en de ernst van de aanvallen. Sommige mensen met epilepsie kunnen een leven zonder aanvallen leiden, terwijl anderen hun hele leven last kunnen hebben van aanvallen. Met de juiste behandeling kunnen de meeste mensen met epilepsie een volwaardig en productief leven leiden.

Epilepsie is een ernstige aandoening, maar kan met de juiste behandeling onder controle worden gehouden. Als u één van de symptomen van epilepsie heeft, raadpleeg dan onmiddellijk uw arts.