Hoewel de meeste gevallen van malaria met succes kunnen worden behandeld, kunnen er bij bepaalde personen enkele potentiële langetermijneffecten of nawerkingen optreden. Deze nawerkingen kunnen variëren afhankelijk van de ernst van de infectie, de snelheid van de behandeling en de individuele gevoeligheid. Hier zijn enkele mogelijke langetermijneffecten of nawerkingen van malaria:

1. Bloedarmoede: Malariaparasieten kunnen rode bloedcellen vernietigen, wat leidt tot bloedarmoede. Ernstige bloedarmoede tijdens een malaria-infectie kan langdurige vermoeidheid, zwakte en verminderde werkcapaciteit tot gevolg hebben.

2. Splenomegalie: De milt speelt een cruciale rol bij het verwijderen van malariaparasieten uit de bloedbaan. In sommige gevallen kan de milt vergroot worden (splenomegalie) als gevolg van herhaalde of chronische malaria-infecties. Splenomegalie kan aanhouden, zelfs nadat de infectie is genezen.

3. Verslechterde cognitieve functie: Cerebrale malaria, een ernstige vorm van malaria die de hersenen aantast, kan op de lange termijn leiden tot cognitieve stoornissen, waaronder geheugenverlies, aandachtstekorten en verminderde cognitieve vaardigheden.

4. Nierschade: Ernstige malaria kan nierbeschadiging veroorzaken, die, indien onbehandeld, kan leiden tot chronische nierziekte.

5. Oogcomplicaties: Malaria kan soms oogcomplicaties veroorzaken, zoals schade aan het netvlies of slechtziendheid. Deze effecten komen relatief zelden voor, maar kunnen in sommige gevallen ernstig zijn.

6. Aanhoudende symptomen: Sommige mensen kunnen aanhoudende symptomen ervaren, zoals vermoeidheid, gewrichtspijn of hoofdpijn, zelfs nadat de malaria-infectie is verdwenen. Deze symptomen kunnen in de loop van de tijd geleidelijk verdwijnen, maar de duur ervan kan van persoon tot persoon verschillen.

7. Verminderde immuniteit: Herhaalde malaria-episodes kunnen het immuunsysteem in gevaar brengen, waardoor individuen vatbaarder worden voor toekomstige infecties, waaronder terugval van malaria of andere infectieziekten.

Het is belangrijk op te merken dat niet iedereen die malaria heeft, langetermijneffecten zal ondervinden. Een snelle diagnose en passende behandeling van malaria kunnen het risico en de ernst van deze nawerkingen aanzienlijk verminderen. Bovendien is regelmatige medische follow-up na de malariabehandeling van cruciaal belang om eventuele complicaties op te sporen en volledig herstel te garanderen.