Acanthose verwijst naar de verdikking van de prikkelcellaag (ook bekend als het stratum spinosum) in de epidermis, de buitenste laag van de huid. Het is een veel voorkomende histologische bevinding die wordt gezien bij verschillende huidaandoeningen en ziekten, en kan het gevolg zijn van verschillende factoren.

*Oorzaken van acanthose:*

- Chronische ontsteking: Acanthose kan optreden als reactie op chronische ontstekingen in de huid. Ontstekingsprocessen, zoals eczeem, psoriasis of lichen planus, kunnen leiden tot verhoogde proliferatie en verdikking van de prikkelcellaag.

- Hyperproliferatieve aandoeningen: Bepaalde huidaandoeningen die worden gekenmerkt door abnormale groei en proliferatie van huidcellen kunnen leiden tot acanthose. Voorbeelden hiervan zijn actinische keratose, seborrheische keratose en bepaalde soorten huidkanker.

- Virale infecties: Virale infecties zoals het humaan papillomavirus (HPV) en molluscum contagiosum kunnen acanthose veroorzaken als onderdeel van hun pathologische effecten op de huid.

- Bijwerkingen van medicijnen: Sommige medicijnen, zoals bepaalde chemotherapiemedicijnen, kunnen als bijwerking acanthose veroorzaken.

- Genetische aandoeningen: Zeldzame genetische aandoeningen, zoals de ziekte van Darier en de ziekte van Hailey-Hailey, worden gekenmerkt door acanthose als primair kenmerk.

Microscopische bevindingen :

Acanthose verschijnt als een verdikking van de prikkelcellaag wanneer deze onder een microscoop wordt onderzocht in een huidbiopsie. Het wordt gekenmerkt door:

- Verhoogd aantal cellagen: De prikkelcellaag lijkt meer cellagen te hebben vergeleken met de normale huid.

- Langwerpige rete-ruggen: De rete-ruggen zijn de neerwaartse projecties van de epidermis in de onderliggende dermis. Bij acanthose worden ze langwerpig en dikker.

- Mobiele veranderingen: De prikkelcellen kunnen verhoogde intercellulaire verbindingen, prominente nucleoli en soms cellulaire atypie vertonen, afhankelijk van de onderliggende oorzaak van acanthose.

Behandeling:

De behandeling van acanthose hangt af van de onderliggende oorzaak en de specifieke huidaandoening waarmee deze gepaard gaat. Het beheersen van de primaire ziekte of aandoening leidt meestal tot verbetering van de acanthose. Behandelingsbenaderingen kunnen plaatselijke of systemische medicatie omvatten, chirurgische ingrepen indien nodig, of veranderingen in levensstijl om eventuele bijdragende factoren aan te pakken.