Creosoot is een donkere, stroperige, olieachtige vloeistof met een sterke geur die wordt geproduceerd door de destructieve destillatie van hout, steenkool of aardolie. Het is een complex mengsel van honderden chemicaliën, waaronder polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's), fenolen en cresolen. Creosoot wordt al eeuwenlang gebruikt als houtverduurzamingsmiddel en insecticide, en wordt vandaag de dag nog steeds voor deze doeleinden gebruikt, ondanks zorgen over de toxiciteit ervan.

Houtbeschermingsmiddel: Creosoot is een zeer effectief houtverduurzamingsmiddel dat hout kan beschermen tegen rot, schimmels, insecten en zeeboorders. Het wordt op hout aangebracht door middel van een drukbehandeling, waardoor de creosoot in de houtcellen wordt gedrukt. Met creosoot behandeld hout wordt vaak gebruikt voor spoorbielzen, elektriciteitspalen, hekpalen en andere buitenconstructies.

Insecticide: Creosoot is een breedspectruminsecticide dat effectief is tegen een breed scala aan plagen, waaronder termieten, mieren en kevers. Het wordt aangebracht op aarde, hout en andere oppervlakken om insecten te doden en te voorkomen dat ze deze gebieden besmetten.

Ander gebruik: Creosoot wordt ook gebruikt als brandstof, ontsmettingsmiddel en als bron van chemicaliën. Het gebruik ervan is de afgelopen jaren echter afgenomen vanwege bezorgdheid over de toxiciteit ervan.

Toxiciteit: Creosoot is een giftige chemische stof die een verscheidenheid aan gezondheidsproblemen kan veroorzaken, waaronder huidirritatie, ademhalingsproblemen en kanker. Het is ook vermoedelijk kankerverwekkend voor de mens, wat betekent dat het bij mensen kanker kan veroorzaken. Creosoot moet met voorzichtigheid worden gebruikt en alleen als er geen andere, minder giftige alternatieven beschikbaar zijn.