Om een ​​nauwkeurige aflezing te garanderen, heeft een koortsthermometer doorgaans een vernauwing net boven het kwik- (of alcohol-) reservoir. Na gebruik blijft een deel van de kwikkolom in de buurt van de lamp achter; krachtig schudden van de thermometer dwingt het kwik terug over de vernauwing voor het volgende gebruik.