De Arthashastra is een oude Indiase verhandeling over staatsmanschap, economisch beleid en militaire strategie. Het is in het Sanskriet gecomponeerd door de wijze Kautilya, ook bekend als Chanakya, en wordt beschouwd als een van de eerste werken in zijn soort ter wereld.

De Arthashastra is verdeeld in 15 boeken, die verschillende aspecten van staatsmanschap behandelen, waaronder:

- De taken en verantwoordelijkheden van een koning en zijn officieren;

- De rechtsbedeling;

- Buitenlands beleid en diplomatie;

- Het voeren van oorlog;

- Economisch beleid en het genereren van inkomsten;

- Sociaal welzijn;

- De plichten van burgers;

- De ethiek van de overheid.

De Arthashastra is een opmerkelijk werk dat een alomvattend en inzichtelijk inzicht biedt in het oude Indiase politieke denken en staatsmanschap. Het wordt beschouwd als een baanbrekende tekst op het gebied van politieke wetenschappen en openbaar bestuur en wordt nog steeds bestudeerd en bewonderd door wetenschappers en beleidsmakers over de hele wereld.