Er zijn aanwijzingen dat prehistorische mensen zich bezighielden met verschillende vormen van genezingspraktijken, maar de omvang van hun kennis en effectiviteit bij het behandelen van ziekten is moeilijk met zekerheid vast te stellen. Sommige archeologische vondsten geven aan dat er binnen prehistorische gemeenschappen individuen bestonden die werden aangeduid als "genezers" of sjamanen. Deze individuen hebben mogelijk rudimentaire medische technieken, kruidengeneesmiddelen en spirituele rituelen gebruikt om medische aandoeningen aan te pakken, gebaseerd op de heersende overtuigingen en inzichten van die tijd. Het is echter belangrijk op te merken dat de prehistorische geneeskunde beperkt was door de technologische en wetenschappelijke kennis die in die periode beschikbaar was en waarschijnlijk erg grof was vergeleken met de moderne geneeskunde.