Besnijdenis is een religieus ritueel dat wordt beoefend in het jodendom, het christendom en de islam. Hoewel er enkele overeenkomsten zijn, zijn er ook enkele belangrijke verschillen in de manier waarop besnijdenis in elk van deze religies wordt uitgevoerd en begrepen.

Jodendom

In het jodendom is de besnijdenis een verplicht religieus ritueel dat een brit milah wordt genoemd. Het wordt doorgaans uitgevoerd op de achtste dag nadat een mannelijke baby is geboren, maar het kan ook later worden gedaan. De besnijdenis wordt uitgevoerd door een mohel, een speciaal opgeleide rituele besnijder, en omvat het verwijderen van de voorhuid van de penis. De procedure gaat gepaard met een zegen en een gebed, en de baby krijgt een Hebreeuwse naam. Besnijdenis wordt gezien als een teken van het verbond tussen God en het Joodse volk.

Christendom

In het christendom is besnijdenis geen verplicht ritueel, maar het wordt wel beoefend door sommige christelijke gemeenschappen, vooral degenen die de oosters-orthodoxe of koptische tradities volgen. In deze gemeenschappen wordt de besnijdenis doorgaans kort na de geboorte bij mannelijke baby's uitgevoerd. Veel christelijke denominaties beoefenen echter geen besnijdenis, en het wordt niet als essentieel beschouwd voor het christelijk geloof.

Islam

In de islam wordt besnijdenis beschouwd als een verplichte religieuze plicht (fard) voor mannelijke moslims. Het wordt meestal uitgevoerd tussen de leeftijd van 7 en 12 jaar, maar het kan op elke leeftijd worden gedaan. De besnijdenis wordt uitgevoerd door een opgeleide medische professional en wordt om zowel religieuze als hygiënische redenen als belangrijk beschouwd. Besnijdenis wordt gezien als een symbool van het verbond tussen God en de moslimgemeenschap.