Doctor of Medicine (M.D.) en Doctor of Osteopathic Medicine (D.O.) zijn beide artsen met volledige licentie in de Verenigde Staten, en beide kunnen geneeskunde beoefenen. Het pad om elk van deze graden te behalen en de perspectieven waarin ze de patiëntenzorg benaderen, zijn enigszins verschillend.

Educatief verschil:

- M.D.:Vereist een vierjarige bachelordiploma en vier jaar medische opleiding.

- D.O.:Vereist ook een vierjarige bacheloropleiding en daarna vier jaar osteopathische medische opleiding.

Een duidelijk verschil is dat D.O-studenten, naast de traditionele medische opleiding vergelijkbaar met M.D.'s, aanvullende training krijgen over osteopathische manipulatieve behandeling (OMT). OMT omvat het gebruik van praktische technieken zoals stretchen en massage om het bewegingsapparaat en enkele andere medische aandoeningen te behandelen.

Filosofie en aanpak:

- M.D.:Ze richten zich vooral op het behandelen van symptomen, het diagnosticeren van ziekten, het voorschrijven van medicijnen en het bieden van preventieve zorg.

- D.O.:Ze beoefenen holistische en patiëntgerichte zorg. Ze zijn van mening dat het bewegingsapparaat van het lichaam het algehele welzijn kan beïnvloeden en gebruiken OMT om niet alleen botten, gewrichten, spieren en zenuwen te behandelen, maar ook de bloedsomloop, het lymfestelsel en het zenuwstelsel.

Zowel de M.D. als de D.O. graden worden goed gerespecteerd in de medische gemeenschap, en beide soorten artsen zijn zeer bekwaam in hun vakgebied. Uiteindelijk hangt de beste arts voor een individuele patiënt af van diens specifieke behoeften en voorkeuren.