De meest gebruikelijke manier om het menselijk lichaam te onderzoeken is door middel van lichamelijk onderzoek. Hierbij gebruikt een beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg, zoals een arts of verpleegkundige, zijn zintuigen en enkele basisinstrumenten om de fysieke toestand van de patiënt te beoordelen.

Tijdens een lichamelijk onderzoek zal de beroepsbeoefenaar in de gezondheidszorg doorgaans:

* Inspecteren het lichaam van de patiënt, op zoek naar eventuele afwijkingen in grootte, vorm of kleur.

* Palpeer het lichaam van de patiënt, waarbij hij enige gevoeligheid, zwelling of massa voelt.

* Ausculteren lichaam van de patiënt, luisterend naar eventuele ongewone geluiden, zoals hartgeruis of piepende ademhaling.

* Percussie lichaam van de patiënt en tik er zachtjes op om de dichtheid van de onderliggende organen of weefsels te beoordelen.

Naast deze basistechnieken kunnen zorgprofessionals ook andere instrumenten gebruiken om het menselijk lichaam te onderzoeken, zoals:

* Oftalmoscopen om de ogen te onderzoeken

* Otoscopen om de oren te onderzoeken

* Stethoscopen om naar het hart en de longen te luisteren

* Bloeddrukmanchetten om de bloeddruk te meten

* Thermometers om de lichaamstemperatuur te meten

Lichamelijk onderzoek is een belangrijk onderdeel van de medische diagnose, omdat het zorgverleners kan helpen tekenen van ziekte of letsel te identificeren.