De patella, ook wel knieschijf genoemd, is een klein, plat, driehoekig bot dat voor het kniegewricht zit. Het articuleert met twee botten:de trochlea van het dijbeen en het scheenbeen. De trochlea is een groef aan de onderkant van het dijbeen, terwijl het scheenbeen het scheenbeen is. De patella helpt het kniegewricht te beschermen tegen letsel door een glad oppervlak te bieden waar de knie kan buigen en strekken. Het helpt ook om het gewicht van het lichaam gelijkmatig over het kniegewricht te verdelen.