Het gas dat essentieel is voor het menselijk leven is zuurstof (O2). Zuurstof is een kleurloos, geurloos en smaakloos gas dat ongeveer 21% van de atmosfeer van de aarde uitmaakt. Het is essentieel voor het ademhalingsproces, de manier waarop het lichaam voedsel omzet in energie. Zuurstof wordt door de bloedbaan naar de cellen getransporteerd, waar het wordt gebruikt voor de productie van adenosinetrifosfaat (ATP), de energievaluta van de cel. Zonder zuurstof zouden de cellen geen ATP kunnen produceren en zou het lichaam niet kunnen functioneren.