Natuurlijke conserveermiddelen zijn stoffen die worden gebruikt om het bederf van voedsel en dranken door micro-organismen zoals bacteriën, gisten en schimmels te voorkomen of te vertragen. Ze kunnen afkomstig zijn van planten, dieren of mineralen en worden al eeuwenlang gebruikt om voedsel te conserveren.

Enkele voorbeelden van natuurlijke conserveermiddelen zijn:

- Zout: Zout wordt al duizenden jaren als conserveermiddel gebruikt. Het werkt door water uit micro-organismen te halen, waardoor ze niet kunnen groeien. Zout wordt vaak gebruikt om vlees, vis en groenten te conserveren.

- Suiker: Suiker kan ook als conserveermiddel worden gebruikt. Het werkt door een omgeving met hoge osmotische druk te creëren, waardoor micro-organismen niet kunnen groeien. Suiker wordt vaak gebruikt om fruit, jam en gelei te conserveren.

- Azijn: Azijn is een natuurlijk conserveermiddel dat wordt geproduceerd door de fermentatie van azijnzuurbacteriën. Het werkt door de pH van voedsel te verlagen, wat de groei van de meeste micro-organismen remt. Azijn wordt vaak gebruikt om groenten, augurken en sauzen te conserveren.

- Schat: Honing heeft antimicrobiële eigenschappen die kunnen helpen voedsel langer houdbaar te maken. Het werkt door water uit micro-organismen te halen, waardoor ze niet kunnen groeien. Honing wordt vaak gebruikt om fruit, noten en zaden te conserveren.

- Kruiden: Sommige kruiden, zoals kaneel, kruidnagel en nootmuskaat, hebben antimicrobiële eigenschappen die kunnen helpen voedsel langer houdbaar te maken. Ze worden vaak gebruikt voor het conserveren van vlees, vis en gevogelte.

Natuurlijke conserveermiddelen worden over het algemeen als veilig voor consumptie beschouwd en kunnen een goede manier zijn om voedsel te conserveren zonder synthetische conserveermiddelen te gebruiken. Het is echter belangrijk om ze met mate te gebruiken, omdat sommige natuurlijke conserveermiddelen nadelige gevolgen voor de gezondheid kunnen hebben als ze in grote hoeveelheden worden geconsumeerd.