Ethylalcohol, ook wel ethanol of drinkalcohol genoemd, ondergaat na consumptie verschillende reacties in het menselijk lichaam. Hier is een algemeen overzicht van hoe ethylalcohol wordt gemetaboliseerd:

1. Absorptie:Ethylalcohol wordt voornamelijk via de maag en dunne darm in de bloedbaan opgenomen. De snelheid van absorptie hangt af van verschillende factoren, waaronder de alcoholconcentratie, de aanwezigheid van voedsel in de maag en individuele factoren zoals lichaamsgewicht en geslacht.

2. Distributie:Eenmaal geabsorbeerd, wordt alcohol verdeeld over de lichaamsvloeistoffen en weefsels. Het kan de bloed-hersenbarrière passeren en het centrale zenuwstelsel binnendringen, waar het de hersenfunctie en het gedrag beïnvloedt.

3. Metabolisme:Het alcoholmetabolisme vindt voornamelijk plaats in de lever, waarbij een kleine hoeveelheid ook wordt gemetaboliseerd in de maag en andere weefsels. Het belangrijkste enzym dat verantwoordelijk is voor het alcoholmetabolisme is alcoholdehydrogenase (ADH), dat alcohol omzet in aceetaldehyde. Acetaldehyde is een giftige stof die schade aan cellen en weefsels kan veroorzaken.

4. Aceetaldehydemetabolisme:Aceetaldehyde wordt verder geoxideerd tot acetaat door het enzym aldehyde dehydrogenase (ALDH). Acetaat is een onschadelijke stof die als energiebron kan worden gebruikt of door het lichaam kan worden uitgescheiden.

5. Eliminatie:Het merendeel van de alcohol wordt via de nieren uit het lichaam geëlimineerd als urine. Een kleine hoeveelheid wordt ook geëlimineerd door zweet en uitademing.

De effecten van alcoholgebruik zijn afhankelijk van verschillende factoren, waaronder de geconsumeerde hoeveelheid, de mate van consumptie, individuele tolerantie en andere fysiologische en omgevingsfactoren. Alcohol kan het beoordelingsvermogen, de coördinatie en de reactietijd aantasten, en kan ook de stemming, het gedrag en de cognitieve functie beïnvloeden. Overmatig en chronisch alcoholgebruik kan leiden tot verschillende gezondheidsproblemen, waaronder leverschade, hartziekten, kanker en verslaving. Verantwoord en matig alcoholgebruik, binnen de aanbevolen richtlijnen, wordt voor de meeste volwassenen over het algemeen als veilig beschouwd.