De woorden "kanker" en "chancre" zijn niet uitwisselbaar. Ze hebben verschillende betekenissen en oorsprong.

Kanker is een algemene term die kan verwijzen naar verschillende soorten zweren of zweren die op de huid, mond of andere slijmvliezen voorkomen. Cankers zijn doorgaans klein, rond en pijnlijk en kunnen door verschillende factoren worden veroorzaakt, waaronder infectie, trauma en bepaalde medische aandoeningen.

Chancre aan de andere kant is het een specifiek type zweer dat wordt veroorzaakt door syfilis, een seksueel overdraagbare aandoening (soa). Chancres verschijnen meestal op de geslachtsorganen of andere delen van het lichaam die in contact zijn gekomen met geïnfecteerd weefsel. Ze zijn meestal groter en pijnlijker dan kankers, en ze kunnen gepaard gaan met andere symptomen van syfilis, zoals koorts, huiduitslag en gezwollen lymfeklieren.

Hoewel kankers en sjancres allebei zweren kunnen zijn, zijn ze daarom niet hetzelfde en mogen ze niet door elkaar worden gebruikt.