Het ruggenmerg is een cilindrische bundel zenuwweefsel die loopt van de medulla oblongata in de hersenstam naar het lumbale gebied van de wervelkolom. Het is ingekapseld in het wervelkanaal, dat wordt gevormd door de wervels van de wervelkolom.

Wanneer we het hebben over de locatie van het ruggenmerg, worden de volgende directionele termen gebruikt:

* Superieur (craniaal):richting het hoofd of het bovenste deel van het lichaam

* Inferieur (caudaal):richting de voeten of het onderste deel van het lichaam

* Anterieur (ventraal):richting de voorkant of buik van het lichaam

* Posterieur (dorsaal):richting de achterkant van het lichaam

* Lateraal :richting de zijkant van het lichaam

* Mediaal :richting het midden van het lichaam

Het cervicale gebied van het ruggenmerg bevindt zich bijvoorbeeld in de nek, terwijl het lumbale gebied zich in de onderrug bevindt. Het voorste deel van het ruggenmerg bevindt zich aan de voorkant van het lichaam, terwijl het achterste deel zich aan de achterkant van het lichaam bevindt.

Deze directionele termen zijn belangrijk voor het nauwkeurig beschrijven van de locatie van ruggenmergletsel en andere medische aandoeningen.