Een opgewonden neuron is een neuron dat gestimuleerd is en bezig is een signaal naar een ander neuron over te brengen. Dit proces wordt neurale transmissie genoemd en omvat het vrijkomen van neurotransmitters in de synaptische spleet, de ruimte tussen twee neuronen. De neurotransmitters binden zich aan receptoren op het postsynaptische neuron, waardoor het postsynaptische neuron opgewonden raakt. Dit proces kan vervolgens worden herhaald, waardoor signalen over lange afstanden kunnen worden overgedragen.