Aangenomen wordt dat het woord "doobie" in het begin van de 20e eeuw in de Verenigde Staten is ontstaan. Er wordt gedacht dat het afgeleid is van het Spaanse woord "dobla", wat "vouwen" betekent. Dit komt waarschijnlijk omdat doobie een slangterm is voor een marihuanasigaret die met de hand is gerold en meestal aan één uiteinde is omgevouwen. Bovendien wordt het woord "doobie" soms gebruikt om te verwijzen naar een marihuanasigaret waaraan andere drugs zijn toegevoegd, zoals hasj of opium. In deze context kan het woord "doobie" zijn afgeleid van het Spaanse woord "doblar", wat "vervalsen" betekent.