In medische termen verwijst ‘synergisme’ naar de situatie waarin het effect van twee of meer geneesmiddelen of behandelingen samen groter is dan de som van hun individuele effecten. Er is sprake van wanneer de combinatie van twee of meer stoffen of middelen een effect oplevert dat kwalitatief of kwantitatief groter is dan het effect dat zou worden verwacht als de stoffen of middelen afzonderlijk zouden worden gebruikt.

In de farmacologie kunnen twee of meer geneesmiddelen bijvoorbeeld op een synergetische manier met elkaar interageren, waardoor ze elkaars werking versterken of versterken en een significantere therapeutische respons produceren. Dit kan voordelig zijn omdat hierdoor lagere doses van elk medicijn kunnen worden gebruikt, waardoor de kans op nadelige effecten wordt geminimaliseerd.

Synergisme verschilt van additieve effecten, waarbij het gecombineerde effect gelijk is aan de som van de individuele effecten, en van potentiëring, waarbij de ene stof het effect van een andere stof versterkt zonder zelf beïnvloed te worden.

Het identificeren van synergetische interacties is belangrijk bij zowel de ontwikkeling van geneesmiddelen als de klinische praktijk, omdat dit kan leiden tot betere behandelresultaten en een grotere werkzaamheid van therapieën.