Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie (AMD) is een veel voorkomende oogziekte die de macula aantast, het centrale deel van het netvlies dat verantwoordelijk is voor scherp, centraal zicht. Het is de belangrijkste oorzaak van gezichtsverlies bij vijftigplussers in ontwikkelde landen.

Er zijn twee hoofdtypen AMD:droog en nat. Droge AMD is de meest voorkomende vorm en vertegenwoordigt ongeveer 90% van de gevallen. Het treedt op wanneer de macula geleidelijk dunner wordt en na verloop van tijd verslechtert. Dit kan wazig of vervormd zicht veroorzaken en problemen met het lezen of herkennen van gezichten.

Droge AMD vordert langzaam en verlies van gezichtsvermogen kan geleidelijk verlopen. In sommige gevallen kan dit leiden tot ernstige gezichtsstoornissen of zelfs blindheid, maar dit komt minder vaak voor dan bij natte AMD.

Risicofactoren voor droge AMD zijn onder meer:

* Leeftijd:AMD komt vaker voor naarmate mensen ouder worden.

* Familiegeschiedenis:Mensen met een familiegeschiedenis van AMD hebben een grotere kans om de aandoening te ontwikkelen.

* Roken:Roken verhoogt het risico op AMD.

* Hoge bloeddruk:Hoge bloeddruk kan de bloedvaten in het oog beschadigen, waardoor het risico op AMD toeneemt.

* Obesitas:Obesitas wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op AMD.

* Lichte oogkleur:Mensen met lichtgekleurde ogen hebben een grotere kans om AMD te ontwikkelen.

* Blootstelling aan de zon:Langdurige blootstelling aan zonlicht zonder beschermende bril kan de macula beschadigen en het risico op AMD vergroten.

Er is geen remedie voor droge AMD, maar er zijn behandelingen die de progressie van de ziekte kunnen vertragen en het gezichtsvermogen kunnen helpen behouden. Deze omvatten:

* Antioxidanten:Antioxidanten, zoals vitamine C en E, kunnen de macula helpen beschermen tegen schade.

* Luteïne en zeaxanthine:dit zijn carotenoïden die voorkomen in groene bladgroenten en waarvan is aangetoond dat ze de macula helpen beschermen.

* Zink:Zink is een mineraal dat essentieel is voor de gezondheid van de ogen. Het kan de progressie van droge AMD helpen vertragen.

* Hulpmiddelen voor slechtziendheid:deze apparaten kunnen mensen met AMD helpen het beste uit hun resterende gezichtsvermogen te halen.