De reactie van het menselijk lichaam op koude temperaturen omvat verschillende mechanismen om warmte vast te houden. Een van deze mechanismen is vasoconstrictie, waarbij de bloedvaten zich vernauwen, waardoor de bloedtoevoer naar de ledematen, zoals de vingers en duimen, wordt verminderd. Dit helpt om warmte in de kern van het lichaam vast te houden.

Wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan koude temperaturen, vernauwen de bloedvaten in de handen en voeten om warmteverlies te verminderen. Deze vernauwing kan de zenuwen samendrukken die het gevoel aan de duimen geven, waardoor deze gevoelloos worden.

In ernstige gevallen kan de gevoelloosheid in de duimen gepaard gaan met andere symptomen, zoals tintelingen, pijn of verkleuring van de huid. Deze symptomen kunnen wijzen op een ernstiger aandoening, bevriezing genaamd, die onmiddellijke medische aandacht vereist.

Om gevoelloosheid in de duimen en andere ledematen bij koud weer te voorkomen, is het belangrijk om warme kleding te dragen, inclusief handschoenen en wanten. Handwarmers of chemische warmtepakketten kunnen ook worden gebruikt om de handen en vingers extra warmte te geven.