Zowel röntgenfoto's als MRI-scans kunnen nuttig zijn bij het diagnosticeren van sacro-iliitis. MRI wordt echter over het algemeen beschouwd als de nauwkeurigere beeldvormingstechniek voor het detecteren van sacro-iliitis, omdat hierdoor ontstekingen in de sacro-iliacale gewrichten kunnen worden aangetoond die mogelijk niet zichtbaar zijn op röntgenfoto's.

Röntgenfoto's kan worden gebruikt om de algehele structuur van de sacro-iliacale gewrichten te evalueren, en kan soms veranderingen aan het licht brengen die verband houden met sacro-iliitis, zoals gewrichtsvernauwing, sclerose (verhoogde botdichtheid) of erosies. Röntgenfoto's kunnen ook nuttig zijn om andere oorzaken van lage rugpijn, zoals fracturen of tumoren, uit te sluiten.

MRI-scans gebruik magnetische velden en radiogolven om gedetailleerde beelden te maken van de sacro-iliacale gewrichten en de omliggende structuren. MRI kan ontstekingen in de sacro-iliacale gewrichten detecteren, zelfs in gevallen waarin röntgenfoto's er normaal uitzien. MRI-scans kunnen ook worden gebruikt om de ernst van sacro-iliitis te beoordelen en de progressie ervan in de loop van de tijd te volgen.

In sommige gevallen kan een combinatie van röntgenfoto's en MRI-scans worden gebruikt om sacro-iliitis te diagnosticeren en de beste behandelingskuur te bepalen.