Schimmel heeft een breed scala aan medische toepassingen, waaronder:

1. Antibiotica: Bepaalde schimmels produceren antibiotica, die worden gebruikt om bacteriën te doden of de groei ervan te remmen.

Voorbeelden zijn onder meer:

* Penicilline, geproduceerd door de schimmel Penicillium chrysogenum, die effectief is tegen een breed scala aan bacteriële infecties.

* Cephalosporines, geproduceerd door verschillende soorten van de Acremonium-schimmel, waaronder Acremonium cephalosporium, worden gebruikt om infecties te behandelen.

* Gentamicine, geproduceerd door de schimmel Micromonospora purpurea, wordt gebruikt om ernstige infecties te behandelen.

2. Antischimmelmiddelen: Sommige schimmels produceren antischimmelverbindingen die kunnen worden gebruikt om schimmelinfecties te behandelen.

Voorbeelden zijn onder meer:

*Griseofulvin, geproduceerd door de schimmel Penicillium griseofulvum, wordt gebruikt voor de behandeling van schimmelinfecties van de huid, het haar en de nagels.

* Nystatine, geproduceerd door de schimmel Streptomyces noursei, wordt gebruikt voor de behandeling van schimmelinfecties van de mond, keel en darmen.

*Amfotericine B, geproduceerd door de schimmel Streptomyces nodosus, wordt gebruikt om ernstige schimmelinfecties te behandelen.

3. Cholesterolverlagende medicijnen: Bepaalde schimmels produceren verbindingen die statines worden genoemd en die de productie van cholesterol in het lichaam remmen. Statines worden veel gebruikt om het cholesterolgehalte te verlagen en het risico op hart- en vaatziekten te verminderen.

4. Immunosuppressieve geneesmiddelen: Sommige schimmels produceren immunosuppressiva die kunnen worden gebruikt om afstoting bij orgaantransplantaties te voorkomen en om auto-immuunziekten te behandelen.

Voorbeelden zijn onder meer:

* Cyclosporine A, geproduceerd door de schimmel Tolypocladium inflatum, wordt gebruikt om afstoting van orgaantransplantaten te voorkomen.

* Tacrolimus, geproduceerd door de schimmel Streptomyces tsukubaensis, wordt ook gebruikt om afstoting van orgaantransplantaten te voorkomen.

5. Medicijnen tegen kanker: Sommige schimmels produceren verbindingen met antitumorale eigenschappen, die worden gebruikt bij chemotherapie bij kanker. Voorbeelden zijn onder meer:

* Vinblastine en vincristine, geproduceerd door de maagdenpalm uit Madagaskar (Catharanthus roseus), worden gebruikt om verschillende soorten kanker te behandelen.

* Paclitaxel (Taxol), geproduceerd door de Pacifische taxusboom (Taxus brevifolia), wordt gebruikt voor de behandeling van borst-, long- en eierstokkanker.

6. Enzymproductie: Schimmels worden ook gebruikt bij de productie van verschillende enzymen die industriële en medische toepassingen hebben. Bijvoorbeeld:

*Microbieel stremsel, geproduceerd door bepaalde schimmels zoals Rhizomucor miehei, wordt gebruikt bij het maken van kaas.

* Amylase, geproduceerd door verschillende schimmels, zoals Aspergillus oryzae, wordt in de voedingsindustrie gebruikt voor de afbraak van zetmeel.

* Proteasen, geproduceerd door schimmels als Aspergillus niger en Aspergillus oryzae, worden gebruikt in wasmiddelen en als spijsverteringsenzymen.

Het is belangrijk op te merken dat hoewel schimmels nuttig kunnen zijn bij de productie van waardevolle medische verbindingen, sommige schimmels bij bepaalde personen ook allergische reacties, infecties en andere gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Daarom zijn goede identificatie-, extractie- en zuiveringsprocessen cruciaal bij het gebruik van mallen voor medische toepassingen.