Bioluminescentie is de productie en emissie van licht door een levend organisme. Het is een vorm van chemiluminescentie, de emissie van licht als gevolg van een chemische reactie. Bioluminescentie treedt op wanneer een luciferinemolecuul reageert met zuurstof in de aanwezigheid van een enzym dat luciferase wordt genoemd. Deze reactie produceert lichtenergie, die wordt uitgezonden als fotonen.

Bioluminescentie wordt aangetroffen in een grote verscheidenheid aan organismen, waaronder bacteriën, schimmels, algen, kwallen en vissen. Enkele van de meest voorkomende bioluminescente organismen zijn vuurvliegjes, glimwormen en diepzeeduivels.

Bioluminescentie wordt voor verschillende doeleinden gebruikt, waaronder communicatie, het aantrekken van prooien en verdediging. Vuurvliegjes gebruiken bijvoorbeeld bioluminescentie om partners aan te trekken, terwijl diepzeezeeduivels bioluminescentie gebruiken om prooien te lokken.

Bioluminescentie is een fascinerend fenomeen dat in een grote verscheidenheid aan organismen voorkomt. Het is een bewijs van de diversiteit en creativiteit van het leven op aarde.