De verbinding die wordt gebruikt om röntgenfoto's van het darmkanaal te maken, is bariumsulfaat. Het is een witte, poederachtige substantie die met water wordt gemengd tot een milkshake-achtige oplossing. Wanneer deze oplossing wordt gedronken, bedekt het de binnenkant van de darmen en absorbeert het röntgenstralen, waardoor ze zichtbaar worden op röntgenfoto's. Bariumsulfaat is veilig voor gebruik bij volwassenen en kinderen en veroorzaakt geen bijwerkingen.