Zal een verbod op rode kleurstof nr. 3 aanleiding geven tot meer actie?

Het recente verbod op rode kleurstof nr. 3 door de Europese Unie heeft geleid tot een hernieuwd debat over de veiligheid van kunstmatige voedselkleurstoffen. Sommige voorstanders van consumenten pleiten voor meer actie om consumenten te beschermen tegen potentiële gezondheidsrisico's die verband houden met voedseladditieven.

Rode kleurstof nr. 3, ook bekend als erytrosine, is een synthetische kleurstof die wordt gebruikt om de kleur van een verscheidenheid aan voedingsmiddelen te verbeteren, waaronder snoep, dranken, gebak en ijs. Het wordt al tientallen jaren in de voedingsindustrie gebruikt, maar er is groeiende bezorgdheid over de veiligheid ervan.

Sommige onderzoeken hebben Rode Kleurstof Nr. 3 in verband gebracht met een aantal gezondheidsproblemen, waaronder hyperactiviteit, allergieën en kanker. In 2008 voerde de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) een onderzoek uit naar het beschikbare wetenschappelijke bewijsmateriaal over rode kleurstof nr. 3 en concludeerde dat deze niet kon worden uitgesloten als mogelijke oorzaak van hyperactiviteit bij kinderen.

Als reactie op de bevindingen van de EFSA verbood de Europese Unie in 2010 rode kleurstof nr. 3. Het verbod werd in 2012 van kracht.

De Verenigde Staten hebben dit voorbeeld nog niet gevolgd en Rode Kleurstof nr. 3 verboden. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft het beschikbare wetenschappelijke bewijsmateriaal beoordeeld en geconcludeerd dat er geen overtuigend bewijs is dat Rode Kleurstof nr. 3 een gezondheidsrisico met zich meebrengt.

Sommige voorstanders van consumenten beweren echter dat het besluit van de FDA gebaseerd is op verouderde wetenschap. Ze wijzen op de groeiende hoeveelheid bewijsmateriaal dat erop wijst dat Rode Kleurstof Nr. 3 in verband kan worden gebracht met een aantal gezondheidsproblemen.

Ze roepen de FDA op om meer actie te ondernemen om consumenten te beschermen tegen mogelijke gezondheidsrisico's die verband houden met voedseladditieven. Ze dringen er bij de FDA op aan meer onderzoek te doen naar rode kleurstof nr. 3 en te overwegen de kleurstof te verbieden als uit het bewijsmateriaal blijkt dat deze schadelijk is.

De FDA heeft gezegd dat zij het wetenschappelijke bewijsmateriaal over rode kleurstof nr. 3 zal blijven monitoren en indien nodig passende actie zal ondernemen.

Wat zijn de volgende stappen?

Het is mogelijk dat het verbod van de Europese Unie op Rode Kleurstof Nr. 3 tot meer actie van de kant van de Verenigde Staten zal leiden. De FDA zou meer onderzoek kunnen doen naar de kleurstof en kan uiteindelijk besluiten deze te verbieden als uit het bewijsmateriaal blijkt dat deze schadelijk is.

Bovendien zou de druk van de consument ook een rol kunnen spelen bij het aanzetten tot meer actie. Als consumenten zich zorgen maken over de potentiële gezondheidsrisico's die gepaard gaan met rode kleurstof nr. 3, kunnen ze ervoor kiezen om voedingsmiddelen die de kleurstof bevatten te vermijden. Dit zou kunnen leiden tot een afname van de vraag naar voedingsmiddelen die rode kleurstof nr. 3 bevatten, wat er op zijn beurt toe zou kunnen leiden dat fabrikanten de kleurstof uit hun producten verwijderen.

Alleen de tijd zal leren wat de toekomst brengt voor Red Dye No. 3. Het is mogelijk dat de kleurstof in de Verenigde Staten wordt verboden, of dat deze zonder beperking kan worden gebruikt. Het recente verbod op rode kleurstof nr. 3 door de Europese Unie heeft echter zeker geleid tot een hernieuwd debat over de veiligheid van kunstmatige voedselkleurstoffen.