Het meest voorkomende type kleurenblindheid, rood-groen kleurenblindheid, wordt veroorzaakt door mutaties in de genen die coderen voor de rode en groene kegelpigmenten. Deze genen bevinden zich op het X-chromosoom, waardoor rood-groene kleurenblindheid vaker voorkomt bij mannen dan bij vrouwen.

Er zijn twee hoofdtypen rood-groene kleurenblindheid:

* Protanopie :Dit type kleurenblindheid wordt veroorzaakt door een mutatie in het gen dat codeert voor het rode kegelpigment. Mensen met protanopie hebben moeite met het onderscheiden van rode en groene voorwerpen.

* Deuteranopie :Dit type kleurenblindheid wordt veroorzaakt door een mutatie in het gen dat codeert voor het groene kegelpigment. Mensen met deuteranopie hebben moeite met het onderscheiden van groene en rode voorwerpen.

In beide gevallen resulteert de mutatie in een kegelpigment dat minder gevoelig is voor licht van een bepaalde golflengte. Dit betekent dat mensen met rood-groen kleurenblindheid moeite hebben met het onderscheiden van kleuren die dicht bij elkaar in het spectrum liggen, zoals rood en groen.

Rood-groene kleurenblindheid is een relatief veel voorkomende aandoening, die ongeveer 8% van de mannen en 0,5% van de vrouwen treft. Het is meestal geen ernstige medische aandoening, maar kan bepaalde activiteiten verstoren, zoals autorijden of werken met elektrische bedrading.