Een kleurstofmarker, ook wel paintballmarker of paintballpistool genoemd, is een apparaat dat is ontworpen om kleine, ronde, met gelatine gevulde capsules af te schieten, genaamd paintballs. Deze capsules zijn gevuld met in water oplosbare kleurstof en breken bij een botsing, waardoor het doelwit met gekleurde vloeistof spettert. Kleurstofmarkers worden voornamelijk gebruikt voor recreatieve activiteiten zoals paintballsporten en schietwedstrijden.

Kleurstofmarkers werken met behulp van perslucht of kooldioxide (CO2) als drijfgas om de paintballs uit de loop van de marker voort te stuwen. Het samengeperste gas wordt opgeslagen in een cilinder die aan de marker is bevestigd en wordt via een klep vrijgegeven wanneer de trekker wordt overgehaald. Door het plotseling vrijkomen van gas ontstaat er druk achter de paintball, waardoor deze met hoge snelheid uit de loop wordt geduwd.

Dye-markers zijn er in verschillende soorten en uitvoeringen, variërend van eenvoudige markers op instapniveau die geschikt zijn voor beginners tot gevorderde markers van toernooikwaliteit die de voorkeur genieten van ervaren spelers. Enkele veel voorkomende soorten kleurstofmarkeringen zijn:

- Pompactiemarkeringen:bij deze markeringen moet vóór elk schot handmatig met de handgreep worden gepompt om de kamer onder druk te zetten en de paintball af te vuren.

- Halfautomatische markers:deze markers vuren elke keer dat de trekker wordt overgehaald een enkele paintball af en vereisen geen handmatig pompen.

- Volautomatische markers:deze markers kunnen snel achter elkaar meerdere paintballs afvuren terwijl de trekker ingedrukt wordt gehouden.

- Elektronische markers:deze markers gebruiken elektronische componenten, zoals microprocessors en sensoren, om de prestaties te verbeteren en verschillende schietmodi en instellingen mogelijk te maken.

- Mechanische markeringen:deze markeringen zijn afhankelijk van mechanische mechanismen om te werken en bevatten geen elektronische componenten.

Kleurstofmarkers zijn in hoge mate aanpasbaar, waardoor gebruikers verschillende componenten kunnen upgraden en aanpassen om hun prestaties, nauwkeurigheid en algehele bediening te verbeteren. Deze aanpassing kan het vervangen van lopen, grepen, triggers en andere accessoires omvatten.

Bij het gebruik van een kleurstofmarker is het essentieel om de veiligheidsrichtlijnen te volgen, zoals het dragen van geschikte beschermende uitrusting, inclusief een veiligheidsbril of een volgelaatsmasker, om de ogen en het gezicht tegen paintballs te beschermen. Het is ook van cruciaal belang om markeringen op verantwoorde wijze te gebruiken en alleen op aangewezen gebieden of paintballvelden om schade of overtredingen te voorkomen.