Het lymfestelsel is een netwerk van bloedvaten, weefsels en organen die verantwoordelijk zijn voor het verzamelen en terugbrengen van vloeistoffen uit de weefsels naar de bloedbaan. Het is een essentieel onderdeel van het immuunsysteem, omdat het helpt het lichaam tegen infecties te beschermen.

Onderdelen van het lymfestelsel:

- Lymfatische vaten: Dit zijn dunne, buisachtige structuren die lymfe transporteren, een heldere vloeistof die witte bloedcellen en andere immuuncellen bevat.

- Lymfeklieren: Dit zijn kleine, boonvormige structuren die zich langs de lymfevaten bevinden. Ze helpen de lymfe te filteren en bacteriën en andere schadelijke stoffen te verwijderen.

- Milt: Dit is een groot, ovaalvormig orgaan dat zich linksboven in de buik bevindt. Het helpt het bloed te filteren en oude of beschadigde rode bloedcellen te verwijderen.

- Thymusklier: Dit is een klein, rozegrijs orgaan dat zich achter het borstbeen bevindt. Het helpt bij de aanmaak van T-cellen, een soort witte bloedcellen die belangrijk zijn bij het bestrijden van infecties.

Hoe het lymfestelsel werkt:

- Lymfe wordt gevormd wanneer vloeistof uit de haarvaten lekt, dit zijn de kleinste bloedvaten.

- De lymfe reist vervolgens door de lymfevaten naar de lymfeklieren.

- In de lymfeklieren wordt de lymfe gefilterd om bacteriën en andere schadelijke stoffen te verwijderen.

- De gefilterde lymfe keert vervolgens terug naar de bloedbaan via het thoracale kanaal, een groot lymfevatenvat dat zich in de borstkas bevindt.

Het lymfestelsel is een belangrijk onderdeel van het immuunsysteem van het lichaam. Het helpt het lichaam tegen infecties te beschermen door bacteriën en andere schadelijke stoffen eruit te filteren. Het helpt ook om vloeistoffen uit de weefsels terug in de bloedbaan te brengen.