Opisthotonos is een onvrijwillige medische aandoening waarbij het hoofd en de voeten, of het hele lichaam, naar achteren gebogen zijn tot het punt dat soms alleen het hoofd en de hielen de grond raken. Het kan worden veroorzaakt door meerdere onderliggende aandoeningen.

Oorzaken

Opisthotonos kunnen verschillende oorzaken hebben. Enkele veel voorkomende oorzaken zijn:

- Tetanus

- Meningitis

- Encefalitis

- Strychninevergiftiging

- Hondsdolheid

- Tetanus

- Ernstige hypoglykemie

- Neurosyfilis

- Drugsmisbruik van fencyclidine ("PCP") of MDMA ("Ecstasy")

- Antipsychotica (zeldzaam)

- Bepaalde genetische aandoeningen (zeer zeldzaam)

Een persoon die deze symptomen ervaart, moet onmiddellijk medische hulp inroepen

Symptomen

Naast de karakteristieke kromming van het lichaam kunnen opisthotonos andere symptomen veroorzaken, zoals:

- Spierstijfheid of stijfheid

- Moeilijkheden met ademhalen of slikken

- Pijn

- Aanvallen

- Koorts

- Hoofdpijn

- Verwarring

- Verlies van bewustzijn

Behandeling

De behandeling van opisthotonos is afhankelijk van de onderliggende oorzaak. In de meeste gevallen omvat de behandeling ondersteunende zorg en maatregelen om de symptomen te verlichten, zoals:

- Het verstrekken van zuurstof en het onderhouden van de luchtwegen

- Het toedienen van medicijnen (zoals spierverslappers) om stijfheid te verminderen

- Het aanpakken van de onderliggende oorzaak, indien bekend

- Ondersteunende zorg

In sommige gevallen kunnen ziekenhuisopname en intensieve zorg noodzakelijk zijn.