18e eeuw

* Artsen hoefden geen formele opleiding te volgen. Iedereen kon zich als arts vestigen, ongeacht zijn kwalificaties.

* Medische behandelingen waren vaak ineffectief en zelfs schadelijk. Veel voorkomende behandelingen waren onder meer aderlaten, zuiveren en kwikzalven.

* Een operatie was een laatste redmiddel en was vaak fataal. Chirurgen begrepen de basisbeginselen van de anatomie niet en misten de hulpmiddelen en technieken om veilige operaties uit te voeren.

* De levensverwachting was laag. De gemiddelde levensverwachting in de 18e eeuw was ongeveer 35 jaar.

Nu

* Artsen moeten een strenge opleiding volgen. Alle artsen in de Verenigde Staten moeten vier jaar medische opleiding en drie tot zeven jaar residentieopleiding voltooien.

* Medische behandelingen zijn gebaseerd op bewijsmateriaal. Artsen gebruiken evidence-based geneeskunde om behandelingen te ontwikkelen die veilig en effectief zijn.

* Een operatie is een veel voorkomende en succesvolle procedure. Chirurgen hebben tegenwoordig een diepgaand inzicht in de anatomie en beschikken over een breed scala aan hulpmiddelen en technieken om veilige en effectieve operaties uit te voeren.

* De levensverwachting is hoog. De gemiddelde levensverwachting in de Verenigde Staten bedraagt ​​nu ongeveer 79 jaar.

Enkele van de meest opvallende ontwikkelingen in de geneeskunde van de afgelopen 200 jaar zijn:

* De ontwikkeling van vaccins. Vaccins hebben miljoenen sterfgevallen als gevolg van ziekten als pokken, polio en mazelen voorkomen.

* De ontdekking van antibiotica. Antibiotica hebben ziekten zoals longontsteking, tuberculose en syfilis genezen.

* De ontwikkeling van anesthesie. Anesthesie heeft operaties mogelijk gemaakt voor miljoenen mensen die anders aan de pijn zouden zijn gestorven.

* De uitvinding van medische beeldvormingstechnologie. Dankzij medische beeldvormingstechnologie zoals röntgenfoto's, CT-scans en MRI's kunnen artsen ziekten eerder en nauwkeuriger diagnosticeren.

* De ontwikkeling van nieuwe behandelingen voor chronische ziekten. Nieuwe behandelingen voor chronische ziekten zoals kanker, hartziekten en diabetes hebben miljoenen levens gered.

Dit zijn slechts enkele van de vele ontwikkelingen in de geneeskunde die de afgelopen 200 jaar hebben plaatsgevonden. Deze vooruitgang heeft geleid tot een langere levensverwachting en een betere levenskwaliteit voor mensen over de hele wereld.