De nieren zijn verantwoordelijk voor het verwijderen van afvalproducten uit het bloed, inclusief zweet. Zweet wordt echter via de huid uitgescheiden door zweetklieren, en niet rechtstreeks door de nieren. De primaire functie van de nieren is het handhaven van de balans van vloeistoffen en elektrolyten in het lichaam, het verwijderen van ongewenste stoffen en het vasthouden van essentiële stoffen.