Microplethysmografie is een niet-invasieve techniek die kleine volumeveranderingen in een weefselbed meet. Deze veranderingen worden veroorzaakt door de cyclische variatie in het bloedvolume die bij elke hartslag optreedt. Het basisprincipe is dat wanneer het weefsel uitzet, het huidoppervlak omhoog beweegt en de lichtintensiteit van de plek toeneemt, en wanneer het weefsel samentrekt, het huidoppervlak naar beneden beweegt en de lichtintensiteit afneemt. De fotodiode detecteert deze veranderingen en ze worden op een pc vastgelegd.

Microplethysmografie wordt gebruikt om de microcirculatie te beoordelen, wat de bloedstroom in de kleinste bloedvaten van het lichaam is. Microcirculatie is belangrijk voor de gezondheid van weefsels omdat het zuurstof en voedingsstoffen aan de cellen levert en afvalproducten verwijdert. Microplethysmografie kan worden gebruikt om stoornissen in de microcirculatie op te sporen, zoals die voorkomen bij diabetes, en om de effectiviteit van behandelingen voor deze stoornissen te monitoren.