De stamcellen die nieuwe cellen maken om de darmen te beschermen, bevinden zich op de bodem van de crypten van Lieberkühn, dit zijn kleine, vingerachtige uitsteeksels die de dunne darm en de dikke darm bekleden. Deze stamcellen worden crypt base columnar cellen (CBC’s) genoemd en zijn verantwoordelijk voor de productie van de verschillende celtypen waaruit de darmwand bestaat, waaronder enterocyten (absorberende cellen), slijmbekercellen (slijmafscheidende cellen), Paneth-cellen (antimicrobiële peptide-cellen). uitscheidende cellen) en entero-endocriene cellen (hormoonuitscheidende cellen). CBC's delen zich voortdurend om nieuwe cellen te produceren die door de crypte migreren en differentiëren in de verschillende soorten darmcellen. Dit proces van celvernieuwing, bekend als de vernieuwing van darmepitheelcellen, is essentieel voor het behoud van de integriteit en functie van de darmwand.