De geur van bloed wordt vaak omschreven als metaalachtig of koperachtig. Dit komt door de aanwezigheid van ijzer in hemoglobine, het eiwit in de rode bloedcellen dat zuurstof transporteert. Wanneer bloed wordt blootgesteld aan lucht, oxideert het ijzer in hemoglobine en produceert het een karakteristieke geur. Andere verbindingen die bijdragen aan de geur van bloed zijn onder meer kooldioxide, ammoniak en melkzuur.