De primaire gassen die aan de ingeademde lucht worden toegevoegd en vervolgens worden uitgeademd, zijn koolstofdioxide en waterdamp. Tijdens het proces van cellulaire ademhaling wordt zuurstof uit de ingeademde lucht door de lichaamscellen gebruikt om energie te genereren. Als bijproduct van dit proces wordt kooldioxide geproduceerd en door de bloedbaan naar de longen getransporteerd. De longen verdrijven vervolgens de koolstofdioxide in de uitgeademde lucht. Bovendien komt er waterdamp vrij in de uitgeademde lucht als gevolg van de natuurlijke processen van het lichaam, waaronder cellulaire ademhaling en verdamping uit de luchtwegen.
