Het middenrif:

- De koepelvormige spier scheidt de longen van de spijsverteringsorganen.

- Samentrekking van het middenrif vergroot het volume van de borstholte, waardoor de longen uitzetten, zodat er tijdens het inademen lucht naar binnen stroomt. Door de ontspanning van het middenrif kan de uitademing passief plaatsvinden terwijl de lucht uit de longen stroomt.

-Geïnnerveerd door de middenrifzenuw; bloedtoevoer vanuit musculopragmatische, superieure diafragmatische en pericardiofrene slagaders. Het ontvangt lymfatische toevoer van interne en externe thoracale knooppunten en voorste mediastinale knooppunten.