Het belangrijkste bestanddeel van een uitgeademde lucht is koolstofdioxide (CO2). Wanneer we inademen (inhaleren), halen we zuurstof (O2) uit de lucht. Deze zuurstof wordt door ons bloed naar cellen in ons hele lichaam getransporteerd, waar het wordt gebruikt voor de productie van energie. Als bijproduct van de energieproductie wordt kooldioxide geproduceerd. Deze koolstofdioxide wordt vervolgens terug naar de longen getransporteerd, waar het wordt uitgeademd.