Een veelvoorkomend voorbeeld van capillaire werking is de absorptie van water door een papieren handdoek. Wanneer een papieren handdoek in contact wordt gebracht met water, worden de watermoleculen door de capillaire werking van de papiervezels in de handdoek getrokken. Dit is de reden waarom papieren handdoeken gemorst materiaal kunnen absorberen en rommel kunnen opruimen. Andere voorbeelden zijn:

* De opkomst van sap in bomen

* De beweging van olie door een lampenlont

* De opname van water door een spons

* Het verspreiden van inkt op papier

* Het opzuigen van water door een doek