De medische term voor kortademigheid is kortademigheid. Dyspnoe is een subjectief gevoel van ademhalingsproblemen, dat kan worden veroorzaakt door een verscheidenheid aan onderliggende medische aandoeningen. Het wordt vaak omschreven als een gevoel van benauwdheid op de borst, kortademigheid of een onvermogen om op adem te komen. Dyspnoe kan in ernst variëren van mild tot levensbedreigend, en kan acuut of chronisch zijn. Acute kortademigheid wordt meestal veroorzaakt door het plotseling optreden van een medische aandoening, zoals een astma-aanval, een hartaanval of een longembolie. Chronische kortademigheid wordt meestal veroorzaakt door een langdurige medische aandoening, zoals chronische obstructieve longziekte (COPD), hartfalen of interstitiële longziekte.