Wanneer u inademt, trekt het middenrif samen en wordt het vlakker, waardoor de borstholte uitzet en er lucht in de longen wordt gezogen. Wanneer je uitademt, ontspant het middenrif zich en keert terug naar zijn koepelvormige positie, waardoor de borstholte zich kan terugtrekken en lucht uit de longen kan worden verdreven.