Menselijke longen drijven als ze in water worden geplaatst vanwege de aanwezigheid van lucht erin. De longblaasjes, kleine luchtzakjes die de substantie van de longen vormen, worden tijdens het ademen met lucht gevuld. Wanneer de longen uit het lichaam worden verwijderd en in water worden geplaatst, blijft de lucht die in de longblaasjes zit voor drijfvermogen zorgen, waardoor de longen gaan drijven.

De dichtheid van een object bepaalt of het wel of niet op water zal drijven. Voorwerpen met een lagere dichtheid dan water zullen drijven, terwijl objecten met een grotere massa dan water zullen zinken. De lucht in de longen maakt ze minder dicht dan water, waardoor ze kunnen blijven drijven.

Wanneer de longen daarentegen leeglopen of samengedrukt zijn, komt de lucht in de longblaasjes vrij en neemt de dichtheid van de longen toe, waardoor ze zinken wanneer ze in water worden geplaatst.