Alcohol zorgt er niet direct voor dat iemand stopt met ademen. Alcohol kan echter leiden tot ademhalingsdepressie, wat een vertraging van de ademhaling is. In ernstige gevallen kan ademhalingsdepressie leiden tot coma en zelfs de dood.

De hoeveelheid alcohol die nodig is om ademhalingsdepressie te veroorzaken, varieert afhankelijk van iemands leeftijd, gewicht, geslacht en alcoholtolerantie. Als algemene regel geldt echter dat een bloedalcoholgehalte (BAC) van 0,30% of hoger als levensbedreigend wordt beschouwd.

Als u zich zorgen maakt dat iemand aan een alcoholvergiftiging lijdt, bel dan onmiddellijk 911. Alcoholvergiftiging is een medisch noodgeval dat snel fataal kan worden als het niet wordt behandeld.