Hoesten is een van de meest voorkomende symptomen van verkoudheid, griep en andere luchtweginfecties. Het kan ook worden veroorzaakt door allergieën, medicijnen en andere onderliggende aandoeningen. Hoewel er een aantal verschillende manieren zijn om hoest te behandelen, wenden sommige mensen zich tot vrij verkrijgbare hoestmedicijnen om verlichting te vinden.

OTC-hoestmedicijnen bevatten doorgaans een of meer van de volgende ingrediënten:

* Slijmoplossers: Slijmoplossers helpen het slijm in de longen los te maken, waardoor het gemakkelijker wordt om op te hoesten.

* Onderdrukkers: Onderdrukkers blokkeren de hoestreflex, waardoor de frequentie van hoesten afneemt.

* Antihistaminica: Antihistaminica kunnen een loopneus helpen opdrogen en jeukende, tranende ogen verlichten, die soms gepaard kunnen gaan met hoesten.

* Decongestiva: Decongestiva kunnen de verstopte neus helpen verlichten, waardoor het gemakkelijker wordt om te ademen en het hoesten te verminderen.

OTC-hoestmedicijnen kunnen effectief zijn bij het verlichten van de symptomen van hoest. Het is echter belangrijk om ze alleen te gebruiken zoals voorgeschreven en om op de hoogte te zijn van de mogelijke bijwerkingen.

Bijwerkingen van vrij verkrijgbare hoestmedicijnen

De meest voorkomende bijwerkingen van vrij verkrijgbare hoestmiddelen zijn:

* Slaperigheid: Sommige hoestonderdrukkers, vooral die welke antihistaminica bevatten, kunnen slaperigheid veroorzaken.

* Diarree: Sommige slijmoplossende middelen, vooral die met guaifenesine, kunnen diarree veroorzaken.

* Misselijkheid: Sommige hoestmiddelen kunnen misselijkheid veroorzaken.

* Braken: Sommige hoestmiddelen kunnen braken veroorzaken.

* Hoofdpijn: Sommige hoestmiddelen kunnen hoofdpijn veroorzaken.

* Slapeloosheid: Sommige hoestonderdrukkers, vooral die welke cafeïne bevatten, kunnen slapeloosheid veroorzaken.

Wanneer moet u vrij verkrijgbare hoestmedicijnen vermijden

Vrij verkrijgbare hoestmiddelen mogen niet worden gebruikt bij kinderen jonger dan 4 jaar. Bovendien moeten ze met voorzichtigheid worden gebruikt bij de volgende mensen:

* Zwangere vrouwen

* Vrouwen die borstvoeding geven

* Mensen met een leverziekte

* Mensen met een nierziekte

* Mensen met een hartaandoening

* Mensen met een voorgeschiedenis van epileptische aanvallen

* Mensen die andere medicijnen gebruiken

Als u zich zorgen maakt over de vraag of u wel of niet een OTC-hoestmedicijn moet gebruiken, neem dan contact op met uw arts.

Natuurlijke remedies tegen hoest

Naast vrij verkrijgbare hoestmedicijnen zijn er een aantal natuurlijke remedies die kunnen helpen een hoest te verlichten, zoals:

* Schat: Honing kan helpen de keel te verzachten en hoesten te verminderen.

* Hete vloeistoffen: Hete vloeistoffen, zoals thee, soep of heet water met honing, kunnen helpen het slijm te verdunnen en het ophoesten gemakkelijker te maken.

* Stoom: Stoom kan helpen slijm los te maken en verstopte neus te verlichten.

* Gorgelen met zout water: Gorgelen met zout water kan de keel verzachten en ontstekingen verminderen.

* Rust: Door voldoende rust te nemen, kan het lichaam genezen en herstellen van een hoest.

Als uw hoest na 7 dagen niet verbetert of als u andere symptomen van een luchtweginfectie heeft, raadpleeg dan uw arts.